Pratique, confortable et malléable, le bateau gonflable peut être un véritable allié pour les navigateurs. Il s’agit d’un équipement tout aussi adapté aux particuliers qu’aux professionnels.
Qu’est-ce qu’un bateau gonflable (ou bateau pneumatique) ?
Comme son nom l’indique, le bateau gonflable est une embarcation munie d’une partie qu’il faut gonfler. Aussi appelé bateau pneumatique, ce type d’embarcation est fait de matière de qualité garantissant à la fois sa longévité et sa robustesse. Les bateaux entièrement gonflables sont fabriqués avec du néoprène, de l’hypalon, du vinyle ou encore du caoutchouc.
Cela dit, il existe d’autres variantes où l’on peut trouver une coque. Cette dernière se compose de fibre de verre, d’aluminium ou encore de matière mixte. La partie gonflable se présente sous forme de collier, un boudin rempli d’air entourant la coque. Côté dimension, un bateau gonflable peut mesurer entre 10 et 50 pieds.
Les bateaux pneumatiques peuvent être utilisés à diverses fins. Leur principal avantage réside dans leur polyvalence. En effet, ce type de navire peut servir d’embarcation secondaire à un plus gros bateau. Il peut aussi faire office de simple bateau de plaisance. Le bateau pneumatique est également le transport de prédilection pour les sauveteurs en mer.
Mis à part cela, les bateaux gonflables ont l’avantage d’être plus ou moins modulables. En effet, par rapport à un bateau classique, ces embarcations sont plus faciles à ranger. Il suffit de les dégonfler et le tour est joué pour certains modèles.
Comment choisir un bateau gonflable ?
Tout bateau gonflable ne se vaut pas. Chacun a ses propres spécificités. C’est pour cette raison qu’il est important de se pencher sur le modèle du bateau avant de se lancer dans l’achat.
L’usage
Comme dit plus tôt, les bateaux gonflables ont un usage multiple. Il faut donc prendre en compte ce point avant de faire son choix.
Parmi les plus petits modèles, on retrouve les kayaks gonflables. De par leur taille, ces embarcations peuvent aisément se ranger dans un sac de camping. C’est donc un modèle idéal pour partir à l’aventure. Cela dit, pour une expédition en couple, il faudra que chacun apporte chacun son propre kayak gonflable.
Plus grands, les canots pneumatiques de type canoë sont un modèle qui peut aisément transporter 2 personnes avec un peu de matériel. Il s’avère être un bon choix pour aller à la pêche par exemple.
Ceux qui ont besoin d’une embarcation plus généreuse en matière de place pourront se tourner vers les bateaux gonflables plus grands. Certains peuvent accueillir une douzaine de personnes à son bord. C’est un bon choix pour partir en excursion entre amis ou en famille.
La dimension
Sur le marché, on retrouve toute une variété de bateaux pneumatiques. Leur dimension est l’un des caractères qui les différencient le plus. Il y a notamment les engins de mer et les navires pneumatiques.
Par engin de mer, on entend les embarcations de moins de 2,5 m de long ou encore les bateaux à coque pneumatiques sans motorisation de moins de 3,5 m. Il est bon de noter que les engins de mer ne peuvent pas se déplacer bien loin d’un lieu d’accostage. En tout, avec ce type de bateaux, il est possible de s’éloigner tout au plus de 300 m d’un abri, que ce soit en mer ou en eau douce. Les engins de mer peuvent être utilisés aussi bien sur un plan d’eau fermé qu’une rivière. Il s’agit aussi d’un bon choix pour une navigation maritime.
Les navires pneumatiques, quant à eux, désignent les embarcations disposant de moteur et mesurant plus de 2,5 m.
Le plancher
Le choix du plancher est également un critère prépondérant dans l’achat d’un bateau gonflable. Le choix dépendra entièrement de l’usage du bateau. Par définition, le plancher désigne le fond d’un bateau. Dans le cas d’une embarcation pneumatique, il peut être rigide ou gonflable. Tous 2 ont leurs avantages et leurs inconvénients. Confortable, le plancher gonflable offre la possibilité de s’asseoir dessus en cas de manque de place. Le plancher en latte, quant à lui, offre un bon équilibre, ce qui est pratique pour se lever dans le bateau. Cet avantage profite surtout aux pêcheurs.
Les accessoires
Avoir quelques accessoires supplémentaires, livrés avec le bateau gonflable, peut être très appréciable. En effet, ces éléments peuvent rendre la navigation ou encore le transport plus agréable. Généralement, avec le bateau gonflable, on reçoit une pompe ou un gonfleur. Ces matériels sont évidemment destinés à gonfler le bateau. Certains modèles disposent également de poignées de transport. Voilà des éléments bien pratiques pour les déplacements, surtout pour les modèles encombrants et lourds.
Les meilleurs bateaux gonflables
Intex, la marque américaine, fait partie des plus prisés des navigateurs en matière de bateau gonflable. Et pour cause, la marque est un gage de fiabilité et de commodité. Elle propose plusieurs gammes de bateaux adaptés à tout un chacun. Elle met à disposition notamment des modèles pour enfant, pour les groupes et pour les sportifs. Différents gonfleurs et accessoires sont aussi disponibles sur son site.
Parmi les meilleurs modèles proposés par la marque, on a le Intex Bateau gonflable Seahawk 2. Idéal pour 2 personnes, cette embarcation est dotée de 3 chambres à air indépendantes, très sécurisantes en cas de crevaison. Le gonflage et le dégonflage sont, quant à eux, assurés par 2 Valves Boston, ce qui rend l’opération plus rapide et facile.
Pour ce qui est des accessoires, ce modèle est livré avec 2 rames et 1 gonfleur. L’Intex Bateau gonflable Seahawk 2 est aussi munie de porte-rame et d’une petite sacoche. Pouvant supporter un poids maximum de 200 kg, ce bateau en polypropylène saura accompagner les navigateurs, que ce soit en mer ou sur les lacs.
Pour une balade en groupe, il vaut mieux se tourner vers l’Intex Excursion 5 Bateau Unisex-Youth. Pouvant accueillir jusqu’à 5 personnes, ce modèle est idéal pour un camping en famille ou entre amis. Ses sièges gonflables intégrés font de lui un bateau confortable et très maniable. Cette embarcation, entièrement gonflable, peut supporter jusqu’à 455 kg. Pour ce qui est des accessoires, l’Intex Excursion 5 Bateau Unisex-Youth est équipé de rames, d’une pompe et d’un sac de rangement. Ce modèle se prête parfaitement à la navigation sur rivière, sur plan d’eau intérieur et en mer.
Pensé pour 2 personnes, l’Intex Canoë Explorer K2 est doté d’une chaise gonflable qui rend la navigation plus agréable. Les assis sont amovibles et ajustables selon les envies des navigateurs. L’embarcation est munie de valves 2 en 1 pour assurer un gonflage et un dégonflage rapide. À l’instar des modèles précédents, elle est dédiée à la navigation en eau douce, c’est-à-dire sur lac ou sur rivière. La qualité INTEX certifiée du vinyle qui compose ce bateau saura résister aux caprices des courants. Ce modèle est également livré avec 2 rames et un gonfleur pour le plus grand plaisir des aventuriers.
Fabriqué par Pictury le Bateau gonflable en PVC pour 2/3 personnes est une embarcation facile à transporter. Grâce à son concept gonflable, il peut être plié et rangé sans effort. Il peut supporter jusqu’à 200 kg pour le modèle B (230 × 120 × 41 cm). Il est fait en PVC de qualité, ce qui le rend résistant aux abrasions et aux déchirures. Ce modèle de bateau gonflable est livré avec 2 rames ainsi qu’une pompe pour le gonfler.
Le prix d’un bateau gonflable varie selon ses dimensions, son usage et les accessoires avec lesquels il est livré. Il faut compter une cinquantaine d’euros pour un modèle simple à deux places. Cela dit, le prix peut vite grimper à 80 € pour les modèles les plus élaborés. On retrouve tout de même des bateaux bon marché à moins de 20 €. Cela dit, pour ce type d’embarcation, il ne faut pas s’attendre à des accessoires ni à une grande qualité en ce qui concerne la matière.
Plus le navire gonflable est grand, plus il est cher. Certains modèles à 5 places sont proposés aux environs près de 300 €. La facture est d’autant plus salée si l’embarcation dispose d’accessoires spécifiques tels qu’un parasol ou encore un moteur. Dans ce cas, il faudrait compter aux environs de 500 €.
Les bateaux gonflables modernes disposent généralement d’un système de valve qui rend le gonflage et le dégonflage plus rapide. Le temps de l’opération varie de 10 à 15 min selon la taille du bateau.
Le bateau gonflable est un article que l’on retrouve souvent dans les magasins de sport, il ne faut donc pas hésiter à se tourner vers ses adresses pour faire son choix. L’avantage, c’est que le navigateur peut constater de lui-même l’état du bateau, ce qui évite de mauvaises surprises.
Sinon, il est aussi possible de faire des achats en ligne. De nombreuses boutiques en ligne spécialisées proposent divers modèles d’embarcation. Il serait plus facile d’effectuer des comparaisons via ce canal. Cela dit, il faut toujours rester prudent, ce n’est pas toutes les boutiques en ligne qui acceptent le retour des produits.